LA MONEDA PROVINCIAL DE SAN LUIS POTOSÍ
1807 – 1821 (?)
JOSE FRANCISCO PEDRAZA
LA MONEDA PROVINCIAL
DE SAN LUIS POTOSÍ
1807-1821 (?)
LETRAS POTOSINAS
SAN LUIS POTOSÍ, S.L.P., MÉXICO 1961
Con el trabajo que se presenta a continuación se inicia en esta revista “Letras Potosinas”, la publicación de un estudio sobre Numismática Potosina que es como un anticipo de la obra general que en este asunto ha elaborado el señor Lic. José Francisco Pedraza. Director del “Museo Regional Potosino”
El presente trabajo “La Moneda Provincial de San Luis Potosí” tiene el mérito de que rescata para San Luis Potosí el interesante dato de que en todo el territorio de la Nueva España esta intendencia fue honrada por el Virrey Iturrigaray con la primera autorización que se dio al “Ylustre Ayuntamiento de San Luis Potosí para que procediera a la construcción de tlacos de ciudad”
DESCRIPCION
MONEDA de cobre, tiene solamente una cara pues el reverso es totalmente liso. El campo está completamente ocupado por la figura de un cerro coronado ostentando en su falda tres bocas de minas. En el exergo, arriba a la derecha y comenzando cerca de la corona se inicia la inscripci6n: "DE SAN LUIS POTOSI" que en línea circular rodea todo el campo y termina arriba, a la izquierda de la corona. A cada lado de ella y entre cada una de las palabras de la inscripci6n se encuentran pequeñas flores de lis, todas ellas dispuestas a igual altura que las letras y casi del mismo tamaño del tipo de ellas. Esta moneda tiene gráfila de puntos pequeños que se alternan con pequeñas W. Canto liso, irregular de veintiún milímetros.
Debe anotarse el dato de que todos los ejemplares que conozco de estas monedas fueron sellados "a golpe" y por una cara solamente.
Identifico estas piezas como las primeras monedas de cobre que se acuñaron en la ciudad de San Luis Potosí, en diferentes emisiones que se hicieron durante un largo periodo; desde 1807, hasta 1821, probablemente.
Señalo el año de 1807 en que se iniciaron estas acuñaciones, tomando en cuenta que el dieciocho de junio de ese año fue dictada la resolución por medio de la cual el Virrey Dn. José de lturrigaray concedió al Ayuntamiento de la ciudad de San Luis Potosí la autorización para que procediera "...desde luego..." a la fabricación de tlacos. Y dadas las circunstancias apremiantes que repetidas veces hizo valer el Cabildo de la ciudad. es lógico suponer que en ese mismo año se comenzó la acuñación de esta moneda, cuya necesidad era muy urgente, según el Ayuntamiento de la ciudad. El Marques de San Román, Superintendente de la Real Casa de Moneda de México también expresó en el Dictamen que al efecto se le pidió, la urgencia de autorizar estas acuñaciones. (Véase el Dictamen referido en. la Sección de Documentos).
Debe conceptuarse al grabador Dn. José Antonio Gómez como el autor de las matrices, cuando menos de las primeras acuñaciones que se hicieron en estas monedas, pués el Virrey lturrigaray señaló a este grabador para ese encargo.
"...en la inteligencia de que he resuelto se proceda desde luego a la construcción de estos Tlacos, entendiéndose sin bajar su peso de dos octavas, por el Gravador Don José Anto. Gómez, y al efecto, y que se le ministren los auxilios que necesite, para con esta fha, el aviso oportuno al citado Sor. Superior..." (Acuerdo del Virrey lturrigaray de 18 de Junio de 1807).
Además en el acta de Cabildo de la ciudad de San Luis Potosí del mes de julio de ese mismo año, se menciona a este grabador "...para que se le ministren los auxilios que necesita..." (Véanse estos documentos en el expediente relativo a la "Autorización Concedida al Ylustre Ayuntamiento de la Ciudad de San Luis Potosí para que proceda a la Construcción de Tlacos").
Estas piezas son escasas e interesantes, no tan sólo porque se trata de las primeras monedas potosinas, sino porque, además, tienen el mérito de ser las primeras que en todo el territorio de la Nueva España, se acunaron. bajo autorización del Virrey, con el carácter de "MONEDA PROVINCIAL DE VELLON"; cuando menos en estos términos fue propuesta esta acuñación, según el Dictamen que emitió para ello el Marqués de San Román, Superintendente de la Real Casa de Moneda de México; quien apoyando la solicitud formulada por el Ayuntamiento de la ciudad de San Luis Potosí, señaló que:
"... Pero contrayéndome a la Representación que precede del Ayuntamiento de Sn. Luis Potosí, no puedo menos que elogiar las buenas medidas tomadas antes de ahora en aquella Ciudad, para contener el abuso de los Tratantes en Tiendas de Tlacos; y evitar que su principal fondo, o la mayor parte de el consistiese en un mero Caudal ficticio e imaginario, como sucedería si se dexare a su arbitrio el sellar un número indefinido de las expresadas señales..."
Más adelante continúa el Marqués de San Román diciendo:
"... Ellas con las modificaciones que explicaré, son capaces, amiver, de remediar una gran parte de los males que se refieren y ha advertido la práctica; pero el atajarlos todos, es asunto que demanda providencias generales que no se ciñan sólo al recinto de aquella Ciudad y sus suburbios. En una palabra, como he dicho arriba, no hay otro arbitrio para conseguirlo, que la introducción de una moneda Provincial de Cobre, en lugar de los Tlacos y demás signos de otras materias que en el día corren.
"Así son las reglas propuestas por el Regidor Procurador General de Sn. Luis, D. Juan Mariano de Vildósola, que ha adoptado aquel Ylte. Cavildo y sirven de basa al Proyecto..."
El Marqués de San Román finaliza su Dictamen diciendo:
"... a veces presenta la práctica en semejantes puntos, mayores dificultades de las que se conciven con la idea. A no ser por esto, me decidiría a pensar desde ahora que este nuebo método, ó arreglo de Tlacos comunes, podría adaptarse con utilidad del Público, en todas, ó la mayor parte, de las Ciudades y Poblaciones grandes del Reyno, como un ensayo de la moneda Provincial de Vellón, que a mi ver hace tanta falta.
"V. E. Se servirá resolver sobre todo lo que considere justo y sea mas de su Superior Agrado. México 22 de Mayo de 1807.-SAN ROMAN. (Rúbrica)."
Por cuanto a las características de estas monedas, debe decirse que:
I.—Fueron acuñadas en cobre:
"...para facilitar el comercio y expendio de aquellas cosas, cuyo valor no llega al de ninguna moneda corriente de plata, que en el día es la de Quartilla y hasta ahora pocos años (ha) fué la de medio real, siendo tanto mas gravosos y sensibles estos perjuicios, quanto recaen de ordinario sobre la gente mas infeliz..."
(Dictamen del Marqués de San Román, quién más adelante dice:)
"...El remedio radical de estos males (sin que haya otro que le iguale) sería establecer en este Reyno la moneda de Vellón cuya fábrica piden ya de justicia las circunstancias actuales y la experiencia misma, pues si la necesidad no fuera tal, sería escusado el uso de los Tlacos, y el de otros signos inferiores introducidos en el menudeo, quales son los granos de Cacao y el de otras semillas..."
Además entre las condiciones a las que deberían sujetarse estas acuñaciones, el Ayuntamiento de la ciudad de San Luis Potosí propuso la Regla Segunda, que el Marqués de San Román transcribe y comenta como sigue:
"... Segunda.—Que se formen o sellen los nuebos Tlacos en chapa delgada de Cobre, para evitar su falsificación vaciándolos". Con efecto, es buen pensamiento el de que se sellen en discos o rodelas de Chapa y no vaciados por la mayor dificultad en contra hacerlos; pero sería conveniente que la lamina sea delgada y que ni el Tlaco que resulte de ella sea de mui pequeño diámetro. Esto último podría ser ocasión de perderse con facilidad; y aquello motivo de intentar su falsificación, contra lo mismo que se pretende; porque nada incita más á esto que el considerar una utilidad grande en el fraude..."
II.—Nótese que estas monedas ostentan, como elementos decorativos un cerro, en cuya falda aparecen una o tres bocas de minas y además pequeñas flores de lis en el principio, final y entre cada una de las palabras de la inscripción "DE SAN LUIS POTOSI",
Ahora bien, esos mismos elementos decorativos forman parte del Escudo de Armas concedido a la ciudad de San Luis Potosí en 17 de agosto de 1638 por el rey Felipe IV de España en ocasión de la cédula en que se le otorgó el Titulo de Ciudad.
El cerro con seis bocas de minas es una referencia a la riqueza minera de la región y las flores de lis se ostentan en el manto y son la flor heráldica de San Luis, rey de Francia, patrono de la ciudad y cuya figura aparece también en el mismo Escudo de Armas.
"... Así son las reglas propuestas por el Regidor Procurador General de Sn. Luis. D. Juan Mariano de Vildósola, que ha adoptado aquel Ylte. Cavildo, y sirven de basa al Proyecto. Las apuntaré aquí por su orden, y diré sobre cada una de ellas lo que se me ofrezca. PRIMERA.—"Que el Cuño o sello en que hande hir esculpidas las Armas de la Ciudad, se grave por el Tallador principal de esta Real Casa de Moneda; se entregue al Regidor comisionado por el Cavildo para el efecto, y al Escrivano de Ayuntamiento y que ellos le guarden..."
"... No hay la menor dificultad en que el Sello se habra aquí por uno de estos Profesores, luego que embie el Cavildo el dibuxo ó explicación de su escudo de Armas..."
Estas monedas se acuñaron en distintas variantes, si bien todas ellas tienen la misma leyenda "DE SAN LUIS POTOSI" y los mismos elementos decorativos, (cerro, corona, flores de lis y dibujo de la gráfila) basta examinarlas en detalle para comprobar que se trata de matrices enteramente distintas.
En efecto. para la acuñación de estas monedas se estableció, desde el principio, que deberían de grabarse diferentes juegos de cuños; el Marqués de San Román en el Dictamen del que ya se ha transcrito buena parte, dice sobre este particular lo siguiente:
"...No hay la menor dificultad en que el Sello se abra aquí por uno de estos Profesores, luego que embie el Cavildo el dibuxo o explicación de su escudo de Armas: pero soi de dictámen que se construyan de una vez siquiera dos o tres, para precaver la contingencia de que siendo uno solo se desgracie ó inutilice a los primeros golpes como suele suceder en esta Real Casa con los Troqueles de Sellar moneda; cuyos defectos que provienen del temple, no pueden conocerse hasta que el uso los descubre... "
Con la presentación de esta moneda en sus distintas variedades que aquí se describen y con la publicación de los documentos citados que justificaron o legalizaron estas acuñaciones de la primera moneda Provincial de vellón de la ciudad de San Luis Potosí, queda rectificado el dato que proporciona el Ing. D. José María Gómez del Campo en el sentido de que "…en el año de 1814 se estableció taller de moneda en la Ciudad de San Luis Potosí..." (Véase en la Sección de DOCUMENTOS el artículo "Casa de Moneda del Mineral de Catorce", Periódico Oficial del Gobierno del Estado de San Luis Potosí, Número 934).
Todas las variedades de esta moneda que se describen a continuación, se ilustran con amplificaciones de algo más del doble del tamaño original de la pieza, con el objeto de que se puedan apreciar mejor los detalles.
PRIMERA VARIEDAD.—Presenta las mismas medidas y características ya descritas. Este ejemplar es el único que tiene la particularidad de haber sido acuñado en lámina muy gruesa de cobre, pues su espesor es de tres milímetros; la impresión es vigorosa, como la pieza no está gastada se aprecia el relieve sobresaliente de la figura del cerro en el que se dibujaron sus irregulares protuberancias. Al pie de la falda se encuentran tres bocas de minas la del centro de ángulos redondeados "que le da aspecto de óvalo, en tanto que las bocas laterales son de corte rectangular.
Por cuanto a la corona, esta se aprecia ligeramente levantada del lado izquierdo.
Este ejemplar existe en el rico monetario del estimable anticuario potosino Sr. D. Pedro Díez Gutiérrez.
SEGUNDA
VARIEDAD.—Presenta las mismas medidas y características.
Acuñado en lámina muy delgada de cobre, este ejemplar ostenta detalles que lo
distinguen de las otras piezas que aquí se examinan; especialmente el que la
figura del cerro afecta la forma de una pera y que la boca de la mina se dibujó
dentro de un sobresaliente marco rectangular. Existe en la colección del Sr.
Diez Gutiérrez.
TERCERA VARIEDAD.—No he tenido oportunidad de examinar esta pieza de la que solamente conozco la fotografía que fue publicada por el Dr. Alberto Francisco Pradeau en su "Historia Numismática de México", (Tomo de ilustraciones). Allí aparece equivocadamente clasificada como moneda del Real de Catorce y Junto a las ilustraciones de tres monedas de plata (de ocho, cuatro y dos reales), acuñadas en la Casa de Moneda del Mineral de Catorce en el año de 1863.
Sin embargo de este error de clasificación, debe decirse que fue la primera ocasión en que apareció catalogada esta moneda de San Luis Potosí.
La amplificación que aquí se presenta permite apreciar que se trata de una variedad cuyos detalles son bastante diferentes de las otras piezas de su clase. La figura del cerro tiene la cúspide más aguda y la corona más baja; llama la atención el hecho de que no ostenta flores de lis entre cada una de las palabras de la inscripción "DE SAN LUIS POTOSI", como sucede en las otras piezas que aquí se examinan, sino solamente pequeñas cruces de trazos iguales, faltando la cruz del principio de la inscripción dicha.
Supongo que esta pieza debe de encontrarse en perfecto estado de conservación dado que la reproducción que de ella se hizo ostenta claramente todos sus detalles.
CUARTA VARIEDAD.—Este ejemplar presenta las mismas medidas y características ya descritas; fue acuñado en lámina muy delgada de cobre; nótese que una protuberancia de la falda del cerro, en el lado izquierdo, casi se une a la letra T de la palabra POTOSI, cosa que no sucede en ninguno de los restantes ejemplares examinados.
Esta pieza está bastante maltratada, existe en mi poder.
Folleto, sobretiro del número 137-138 del año XVIII de Revista de Cultura “Letras Potosinas”, se imprimió en los Talleres Gráficos de la Editorial Potosina, siendo director de la revista Luis Chessal quien tubo a su cuidado la impresión, dándose fin a ella el 12 de Enero de 1961